L'ost Normand

Les Normands, l 'ost siculo normand de Francavilla en campagne :

L'ost de Francavilla représente la troupe d'un petit seigneur normand de Sicile (ou siculo normand) des années 1080.

Ce seigneur se nomme Tancrède et possède un fief autour du village fortifié de Francavilla (situé dans l'arrière pays de Messine, en Sicile) qui lui appartient.

Environ 300 familles de paysans vivent sur ses terres. En échange de ce fief, il doit un service armé de 40 jours à son seigneur : le Comte de Sicile Roger de Hauteville.
Il doit lui fournir deux chevaliers, des sergents à pied et au moins un archer durant la période indiquée.

Le second chevalier se nomme Eustache de Harcourt, c'est le quatrième fils d'un seigneur normand. Il est parti à l'aventure en Italie du Sud puis en Sicile en tant que mercenaire car il n'avait droit à rien dans l'héritage de son père.

Tancrède a sous ces ordres plusieurs sergents à pied dont Odon, dit frère Odon et Dreux. En effet, Odon, fils bâtard d'un seigneur normand d'Italie du sud, a suivi des études religieuses à la fin de sa jeunesse (après avoir suivi une solide formation militaire) dans le but de devenir prêtre. Il fut ordonné et sert actuellement le seigneur Tancrède comme chapelain. Mais son goût des combats, ainsi que sa volonté de servir son seigneur où que ce soit, l'a poussé à suivre l'ost. Quand à Dreux, paysan sur les terres de Tancrède sert son seigneur en temps de guerre en tant que guerrier aguerri.

L'archer se nomme Willelm : c'est un homme issu du peuple, un ancien tenancier éxilé de Normandie, venu en Sicile pour y servir en tant que mercenaire. Il parvint à entrer au service du seigneur de Francavilla, place bien plus confortable que celle de serf.

C'est ce groupe de combattants, cet ost en campagne, que nous reconstituons au sein des Mondes Normands.

Dans cet ost, nous comptons donc quatre combattants : deux cavaliers lourdement armés, un sergent à pied lourdement armé et un archer légèrement armé.

En ce qui concerne les vêtements civils, ces hommes portent :

- Des chaussures basses en cuir, avec fermeture sur le côté, fabriquées sur le modèle des chaussures de leurs ancêtres vikings.
- Des chaussures hautes en cuir avec lanières de cuir enserrant les mollets.
- Des chainses en lin (à manches longues et longues jusqu'à mi-cuisses) qu'ils portent en sous vêtement.
- Des braies en coton ou en lin.
- Des tuniques en lin, en laine ou en soie selon leur statut social. Elles sont à manches longues et s'arrêtent aux genoux. Elles sont fendues à l'entre jambes.
- Des bandes molletières en lin ou en laine de couleurs différentes selon leur statut social.
- Des pendentifs aux motifs chrétiens, byzantins ou arabes.
- Des couteaux, des saxs (longs couteaux de guerre) dans leurs fourreaux de cuir.
- Des éperons dorés pour les cavaliers.

En ce qui concerne l'équipement militaire, ils portent :

- Des gambisons en lin (les manches s'arrêtent aux coudes et ils descendent jusqu'aux genoux. Ils sont fendus entre les jambes).
- Des hauberts de mailles (les manches s'arrêtent aux coudes et ils descendent jusqu'aux genoux. Ils sont fendus entre les jambes) à capuche avec ventail pour les cavaliers. L'archer ne porte pas de cotte de mailles.
- Une armure lamellaire de métal pour le seigneur.
- Des casques à nasal.
- Des épées normandes pour les cavaliers et le sergent.
- Des boucliers normands en forme d'amande cerclés de fer et renforcés de cuir pour les cavaliers et le sergent.
- Des lances de 2,50 m de longueur.
- Une masse à ailettes pour le seigneur.
- Un scramasaxe et son fourreau de cuir pour l'archer.
- Un grand arc ou long bow, avec ses flèches pour l'archer.

En campagne, ces combattants emportent deux tentes normandes ainsi que de quoi dormir (peaux, fourrures) et se faire à manger (tonneaux, chaudron, grill, écuelles, sièges, etc...). Ils rejoignent l'armée du comte de Sicile pour achever la conquête de la Sicile sur les Musulmans.